Ode to Bouchette

Had you visited the medieval village of Gorbio (my village) in the last ten years, you would have doubtless met Bouchette, the Basset Hound. A fixture in our main square, and the doyenne of all the village dogs.

Park your car, walk down to the ‘place’ and there was Bouchette, probably fast asleep in the sun either alone or cuddled up with her housemate, Galinette, a tiny shihtzu.

If you were lucky enough to eat at the beautiful Beausejour restaurant, you may well have had her asleep at your feet—the most comforting digestif ever. The Beausejour was her home, Yvan and Naila, the proprieteurs, were her humans.

Our dear Bouchette went to doggy heaven about a week ago and is doubtless ambling around another village square, enjoying more sunshine, and dozy naps—dreaming of lazy days, good friends and family, tummy rubs, and—as befits a Hound who was the heart and soul of a restaurant — food!

Bouchette was born over 10 years ago, but she didn’t have 10 birthdays as she was born on the 29th February – Leap Year. She was a character, she did what she wanted: she was stubborn, she decided when it was time to saunter round the village on social calls, and when it was time go home. She’d walk the ancient cobbled streets that led to the top of the village, and if she wanted a drink of water, she’d stand at the village pump, waiting for someone to turn the handle for her.

With her best buddy, Galinette.

The village pump.

She’d wander over to the bar—with the confident expectation of food, and often she’d succeed with a soft-hearted tourist.

Each year on the day of the Blessing of the Animals, when villagers take their dogs, cats, rabbits and horses to be blessed by the curé in the square, Bouchette took herself. She didn’t need to be on a lead – she simply waited with the others to be blessed.

Ever hopeful at the bar…

The Blessing of the Animals. Waiting in line to be blessed.

At wedding receptions, of course, Bouchette was there, fast asleep with guests quite happy to walk around her.

‘Wish they’d stop drinking and start eating . then I might get something!’

Best of all, was having a deep and meaningful conversation with Papy in the square.

Games with the village children were the best fun.

Bouchette and Galinette occasionally stayed with me when her family went on holiday.

Enjoying a moment of rare snow in my garden.

Puppy Bouchette – only 6 months and looking for mischief!

The village won’t be the same without Bouchette. She was always there – and now she isn’t. I, and many others, especially her family of course, miss her so much. R.I.P. sweet Bouchette.

Her favourite chair just inside the Restaurant Beausejour.

Et en français … excuses pour les erreurs.

Si vous aviez visité le village médiéval de Gorbio (mon village) au cours des dix dernières années, vous auriez sans doute rencontré Bouchette, le Basset Hound. Un personnage sur notre place principale et la doyenne de tous les chiens du village.

Stationnez votre voiture, descendez à la place et il y avait Bouchette, probablement endormie au soleil, seule ou câlinée avec son colocataire, Galinette, un minuscule shihtzu.

Si vous avez eu la chance de manger dans le magnifique restaurant Beauséjour, vous l’avez peut-être endormie à vos pieds, le digestif le plus réconfortant de tous les temps. Le Beauséjour était son foyer, Yvan et Naila, les propriétaires, étaient ses humains.

Notre chère Bouchette est allée au paradis des chiens il y a environ une semaine et est sans doute en train de déambuler autour d’une autre place du village, profitant de plus de soleil et de siestes douces – rêvant de jours de farniente, de bons amis, de frottements abdominaux et – comme il convient à un chien coeur et âme d’un restaurant – nourriture!

Bouchette est née il y a plus de 10 ans, mais elle n’avait pas 10 anniversaires car elle est née le 29 février – année bissextile. C’était un personnage, elle a fait ce qu’elle voulait: elle était têtue, elle a décidé quand il était temps de flâner en ville sur les appels sociaux et quand c’était l’heure de rentrer à la maison. Elle marchait dans les anciennes rues pavées qui menaient au sommet du village et si elle voulait un verre d’eau, elle se tenait à la pompe du village, attendant que quelqu’un lui tourne la main.

Elle se dirigeait vers le bar avec l’attente confiante de la nourriture et réussissait souvent avec un touriste au cœur tendre. Chaque année, le jour de la bénédiction des animaux, lorsque les villageois amènent leurs chiens, leurs chats, leurs lapins et leurs chevaux à être bénis par le curé de la place, Bouchette s’empare d’elle-même. Elle n’avait pas besoin d’être en laisse – elle attendait simplement avec les autres d’être bénie. Bien sûr, lors des réceptions de mariage sur la place, Bouchette était là, profondément endormie, avec des invités plutôt heureux de la contourner. Le meilleur de tous pour elle, était d’avoir une conversation avec Papy, le père d’Yvan sur la place. Et elle était déjà prête pour un jeu avec les enfants du village.Bouchette et Galinette sont parfois restées avec moi lorsque sa famille était en vacances. La photo dans la neige est d’eux jouant dans notre neige rare.

Le village ne sera plus le même sans Bouchette. Elle a toujours été là et maintenant elle ne l’est plus. Elle me manque beaucoup à moi et à beaucoup d’autres, surtout sa famille bien sûr. Repose en paix, adorable Bouchette.